濠洲 멜버른臺 醫大 硏究팀 'JAMA 오픈' 紹介
어린이들은 코로나19에 感染돼도 大部分 輕症, 無症狀으로 지나간다. 最近 濠洲 科學者들이 어린이의 境遇 코로나19에 感染돼도 새로 만들어지는 抗體의 量이 成人보다 적기 때문이라는 硏究結果를 냈다. 先天的인 免疫力만으로도 充分히 이겨낼 수 있으며 새로운 免疫反應이 적기 때문에 感染 症狀도 比較的 적다는 說明이다. 寫眞은 지난달 28日 江原 春川市 江原道敎育廳 코로나19 選別檢査所에서 한 어린이가 檢査를 받는 모습. 聯合뉴스 提供
10歲 以下 어린이가 新種 코로나바이러스 感染症(COVID-19·코로나19)에 感染되면 熱이나 콧물, 기침처럼 感氣와 비슷한 症狀, 嘔吐와 泄瀉 같은 消火器 症狀이 나타난다. 成人에 비해 症狀이 가볍거나 無症狀으로 지나가는 境遇가 大部分이다. 最近 濠洲 科學者들이 어린이의 境遇 코로나19에 感染돼도 새로 만들어지는 抗體의 量이 成人보다 적기 때문이라는 硏究結果를 냈다. 先天的인 免疫力만으로도 充分히 이겨낼 수 있으며 새로운 免疫反應이 적기 때문에 感染 症狀도 比較的 적다는 說明이다.
濠洲 멜버른臺 醫大 硏究팀은 2020年 5月 10日부터 10月 28日까지 코로나19에 確診된 10歲 以下 어린이 57名과 成人 51名을 對象으로 코와 목에서 檢體를 採取하고 血液을 蒐集해 바이러스 負荷量과 血淸轉換率을 調査했다. 血淸轉換率은 免疫反應이 일어난 結果로 血淸에서 抗體가 만들어지는 比率을 뜻한다. 이들은 모두 頭痛이나 發熱처럼 가벼운 症狀을 겪거나 症狀이 거의 없었다.
그 結果 어린이들은 코와 목에 成人과 비슷한 量만큼의 바이러스를 갖고 있었다. 反面 코로나19 感染에 對해 生成된 抗體는 比較的 적게 나타났다. 成人의 血淸轉換率 76.2%였지만 어린이는 37%에 不過했다. 이 硏究 結果는 지난 9日 醫學學術誌 '美國醫師協會誌(JAMA) 네트워크 오픈'에 公開됐다.
硏究팀은 同一한 코로나19 바이러스에 感染됐더라도 어린이와 成人의 免疫界가 서로 다르게 反應하기 때문이라고 分析했다. 成人은 새로운 바이러스에 對抗할 수 있는 抗體를 穩全히 만들어야 내야 하지만, 比較的 先天的 免疫力이 强한 어린이들은 旣存의 免疫力만으로도 코로나19에 對抗할 수 있다. 卽 成人에 비해 새로운 抗體를 만들어낼 必要가 적어 抗體의 量이 比較的 적다는 分析이다.
成人 確診者의 境遇 코로나19 感染 後 만들어진 抗體가 많고 最小 12個月 持續되기 때문에 同一한 바이러스 週에 다시 感染될 危險이 89% 程度 낮아지는 것으로 分析됐다. 하지만 어린이 確診者는 이런 特徵이 나타나지 않았다.
硏究팀은 血淸轉換率이 낮기 때문에 어린이가 코로나19 백신을 맞아도 成人에 비해 效果가 크지 않을 수 있다고 推定하며 이에 對해 追加 硏究가 必要하다고 主張했다. 實際로 最近 美國 科學者들이 硏究한 結果 나이가 어릴수록 백신 效果가 낮게 나타났다.
美國 뉴욕州 保健局과 美國 밴터필드對 共同 硏究팀이 5~11歲 어린이 36萬5502名과 12~17歲 靑少年 85萬2384名을 對象으로 調査했더니8 코로나19 感染 豫防 效果는 12∼17歲에서 66%에서 51%로, 5∼11歲에서 68%에서 12%로 떨어졌다. 感染時 重症化 豫防 效果는 12~17歲에서는 85%에서 73%로, 5~11世는 100%에서 48%로 크게 떨어졌다. 이 硏究 結果는 지난달 28日 醫學論文 事前公開사이트 ‘메드아카이브’에 公開했다.
國內에서도 어린이 코로나19 確診者가 成人 確診者에 비해 重症化 危險이 낮다. 이달 15日 基準 오미크론의 重症化率은 0.31%인데 10歲 未滿 어린이에서는 重症化率이 0.005%, 致命率이 0.001%로 매우 낮다. 다만 防疫當局은 糖尿病이나 肥滿, 慢性 肺·心臟·間·腎臟疾患, 神經·筋肉疾患 等 基底疾患이 있거나 免疫低下 어린이의 境遇 코로나19 感染이 致命的일 危險이 높다고 보고 이달 31日부터 5~11歲 對象으로 코로나19 백신 接種을 始作하기로 했다.
